火星是距太阳的第四个行星，它的体积在太阳系中居第七位。 轨道：227,940,000 km 直径：6,794 km 质量：6.4219e23 kg

火星在希腊神话中是站神，它得到这个名字也许是因为它的红颜色，所以火星有时也叫红色行星。值得注意的是，在还没有和希腊神话结合之前罗马神话中的火星是农业之神，月份中的三月就得名于火星。

火星在史前就为人类所知。它还是科幻小说作家最热衷的太阳系里人类的居住地。
最早观测它的太空船是“水手”4号，它于1965年对火星进行观测。跟随其后的还有“火星”2号，它是第一艘登陆火星的太空船（1976）。20年后，1997年7月4日，“火星探险者”成功的登陆火星。

由于火星上的岩石、砂土和天空是红色或粉红色的，因此这颗行星又常被称作“红色的星球”。 火星的南半球是类似月球的布满陨石坑的古老高原，而北半球大多由年轻的平原组成。火星上高24公里的“奥林匹斯”山可称为是太阳系中最高的山脉。在距火星大约几万公里的地方，有两颗非常小的星体，它们是火星的卫星。

在汉语中，火星的名字让人联想到“火”和炎热，但事实上，这颗红色的星球却异常寒冷和干燥。尽管如此，火星仍然是太阳系中与地球最相似的一颗行星。它的体积比地球小，大气也比地球稀薄。红色的天空火星的大气非常稀薄，大气压只有地球的千分之七。火星大气的主要成份是二氧化碳，其他成份还有氮、氩、氧等。水在火星大气中的比重只有百分之零点零三。因而火星表面异常干燥。火星的平均气温为零下五十五摄氏度，而温差较大：在夏季的昼间，气温最高为二十摄氏度，而在冬季，气温则可低达零下一百多摄氏度。火星上经常有强风，因而常导致大范围的尘暴。

干涸的河床虽然火星大气中的水少得可怜，但科学家们发现，火星上的许多地区有被侵蚀的迹象，而且那纵横交错的河床似乎在告诉我们，火星上曾经有过液态的水，而且水还很多，它们聚集成大大小小的湖泊，甚至海洋。科学家们作出的解释是，在火星的形成初期，这个星球被厚厚的二氧化碳云层所包裹，导致了强大的"温室效应"，受太阳辐射后，火星表面的热量被云层阻隔，无法散发到外层空间，使得气温升高，使水能以液态存在。那时的火星温暖湿润，可能孕育过生命。在火星的两极有大量的固态二氧化碳，科学家们猜测，在这些巨大的冰盖下面可能存在着固态的水。

较大而不是全球不稳定的磁场存在于火星的不同区域内，最想象不到的发现是“火星全球检测员”号卫星在它刚进入环绕火星轨道时发现的。它是残余的以前消失的全球性磁场。这是很重要的因为它可能牵连着火星的内部结构，和火星院士原始大气层和可能存在过的古老的生命。
在夜间，火星用肉眼轻易可见。它显现出的光亮度很大程度上和与地球的相对位置有关。有很多网站都介绍了火星和其它行星在天空中的当前位置，在一些像 Starry Night 的网页里可看到更多详细的制定好的图表。

取自:www.spaceweather.ac.cn/.../nineplanets/Mars.htm